Attractions touristiques au Cambodge: Top 15

Au sud de la péninsule indochinoise se trouve un pays d’une beauté exceptionnelle, doté d’un patrimoine historique et culturel unique : le Cambodge ensoleillé. Il y a plusieurs siècles, des voyageurs de l’Empire céleste ont remarqué que le territoire du Cambodge ressemblait à une cuvette géante formée par quatre chaînes de montagnes : Cardamome, Éléphant, Dangrek et Kontum. Et ce n’est que du côté sud du territoire cambodgien que s’ouvre le monde environnant. C’est là que le grand fleuve Mékong est relié à la mer douce, également connue sous le nom de lac Tonle Sap, par un éventail de cours d’eau de différentes tailles. Les sites touristiques du Cambodge attirent chaque année des millions de touristes. Qu’est-ce qui attire tant les voyageurs ? Que faut-il voir au Cambodge si vous y venez pour la première fois ? Dans cette revue, nous avons sélectionné pour vous les sites les plus intéressants de ce pays.

Que voir au Cambodge en premier lieu ?

Avant d’explorer les principales attractions, il convient de noter qu’il existe ici des règles et des traditions propres, et qu’il est donc beaucoup plus raisonnable de voyager dans le pays avec un accompagnateur. Les guides touristiques du Cambodge proposent leurs services à des prix raisonnables, et vous pouvez engager un guide pour une excursion ou pour toute la durée de votre séjour dans la station balnéaire.

1. le temple d’Angkor Wat (5 km de Siem Reap)

Le complexe de temples d’Angkor Vat est considéré comme la principale attraction du Cambodge et un atout majeur du pays - l’image du temple figure à la fois sur le drapeau national et sur les armoiries cambodgiennes. Il va sans dire que de nombreuses personnes considèrent ce temple comme l’un des plus beaux endroits au monde !

La découverte du complexe de temples caché dans la jungle, érigé entre le 9e et le 14e siècle après J.-C., n’a eu lieu qu’il y a un siècle et demi. En 1868, un voyageur français, Henri Mouillot, se promenant dans la jungle, découvrit les structures en pierre et réalisa rapidement qu’il venait de faire une découverte historique majeure. C’est ainsi qu’apparaît une grande étape dans l’histoire du Cambodge : l’ère de la civilisation d’Angkor. Il y a plusieurs siècles, l’État cambodgien était dirigé par Jayavarman II, à qui l’on attribue la création de l’empire d’Angkor. C’est à cette époque que fut créé le temple d’Angkor Vat, dédié au dieu Vishnu.

Le plus grand temple d’Angkor Vat est situé au centre d’un vaste complexe de temples, qui en compte environ deux cents. Angkor Vat est entouré d’une douve, qui se remplit pendant la saison des pluies, et d’un mur, et vous pouvez entrer dans le temple par le portail principal. Les sculptures sur les murs du temple sont d’un grand intérêt pour les visiteurs et les explorateurs. Sur les murs sont gravées des images de plusieurs kilomètres de long qui racontent aussi bien des épisodes de la mythologie indienne que des événements historiques réels.

2. Palais royal (Phnom Penh)

Pour ceux dont le voyage passe par Phnom Penh, il y a beaucoup à voir au Cambodge, notamment au cœur de sa capitale. Il s’agit du Palais royal de Phnom Penh, qui sert de résidence au chef de l’État. Aujourd’hui, le Palais royal est la première et principale attraction de la capitale. Les rois du Cambodge ont vécu dans le palais depuis sa construction, c’est-à-dire depuis 1866.

Aujourd’hui, la visite du palais peut se faire n’importe quel jour, du matin au soir, avec une pause pour le déjeuner.

Le palais royal a en fait été construit deux fois : la première fois en 1434, mais lorsque la capitale du Cambodge a été déplacée à Phnom Penh, un nouveau palais a été construit sur l’ordre du roi Norodom.

L’ensemble du palais se trouve sur les rives de la rivière Tonle Sap et couvre une superficie de 402 mètres sur 435. Il est entouré de jardins inhabituels - en plus des pelouses verdoyantes habituelles, il y a des clairières où différents arbres, arbustes et fleurs plantés dans des bacs peuvent être déplacés n’importe où dans différentes combinaisons pour créer un nouveau paysage.

Quant à l’intérieur du palais, seules quelques pièces sont ouvertes à la visite. La salle du trône, la salle de banquet, le pavillon pour la préservation des costumes royaux, le pavillon des éléphants, la salle de réception et la villa pour les invités étrangers sont à la disposition des visiteurs.

3. musée national du Cambodge (Phnom Penh)

Non loin du Palais royal se trouve une autre attraction cambodgienne importante, le Musée national. Le musée possède la collection la plus complète d’objets culturels, historiques et archéologiques représentant les périodes les plus significatives de l’existence du Cambodge, depuis l’époque préangkorienne jusqu’au XVe siècle de notre ère. Le musée est un bâtiment en terre cuite aux couleurs vives, de style cambodgien classique, construit au début du siècle dernier.

La construction du musée national a commencé en 1917 et ses portes ont été ouvertes au public en 1920. Quatre ans plus tard, en 1924, afin d’agrandir le musée, deux ailes ont été ajoutées à la façade est.

L’exposition du musée comprend un grand nombre de sculptures - des statues anciennes de divinités, de démons, de héros de légendes populaires. Mais la place centrale dans cette vaste collection est sans aucun doute donnée aux sculptures d’Angkor - ce sont des statues en bronze de Vishnu, Shiva, Rama, Ganesha, la sculpture de Jayavarman. Au total, le musée compte environ 5 000 statues, qui permettent de retracer l’évolution de la culture khmère.

Outre d’innombrables statues, le musée présente également des objets ménagers khmers tels que des textiles et de la vaisselle.

Dans les environs, le musée possède une cour pittoresque avec une végétation variée et de belles étendues d’eau artificielles agréables à l’œil.

Site officiel: https://www.cambodiamuseum.info

4. Pagode d’argent (Phnom Penh)

Le large éventail de programmes touristiques de Phnom Penh ne laisse planer aucun doute : les visiteurs ont beaucoup à voir au Cambodge, surtout si votre itinéraire passe par sa capitale. La pagode d’argent, ou pagode du Bouddha d’émeraude, est le nom donné au temple du souverain cambodgien en raison de son revêtement de sol inhabituel composé de plusieurs milliers de plaques d’argent, ainsi que d’une grande statue de Bouddha en émeraude trônant au centre du temple.

À l’intérieur de la pagode, le long de ses murs, se trouvent de précieux cadeaux offerts aux rois du Cambodge, qui ont régné à différentes époques, par les souverains d’autres États. Outre la statue principale de Bouddha en cristal de bakkara, il y a plusieurs autres statues de Bouddha, dont une de 90 kg en or massif, ornée de plus de 2 000 diamants. Au total, les murs de la pagode contiennent plus d’un millier et demi d’objets de valeur différents, et les murs sont sculptés de fresques racontant des histoires de l’épopée Ramayana.

La pagode d’argent a été érigée en 1892 sur ordre du roi Norodom, et le bâtiment d’origine était en bois. En 1907, une statue de Bouddha a été coulée en or et, par la volonté du monarque, l’or a été fondu sur un bûcher lors de sa crémation. En 1956, les cendres du corps du Bouddha ont été apportées à la pagode, et en 1692, une reconstruction totale a commencé, lorsque le bâtiment en bois a été entièrement remplacé par du béton armé.

Outre la pagode elle-même, son complexe vaut la peine d’être visité pour voir la tombe des rois, la voûte des textes, la statue du roi Norodom, l’empreinte du Bouddha et le clocher.

5. Temple Wat Banan (20 kilomètres de Battambang)

À vingt kilomètres au sud de la ville de Battambang se trouve un monument cambodgien semi-abandonné, envahi par la végétation luxuriante, mais particulièrement attrayant : le temple Wat Banan. L’un des temples les mieux préservés du XIe siècle, il s’agit essentiellement d’une réplique à échelle réduite du temple d’Agkor Wat. Il possède également cinq tours décalées et ses murs sont décorés de fresques et d’ornements. De nombreuses galeries du temple sont aujourd’hui gravement détruites et des arbres poussent à l’intérieur des tours, mais cela rend le temple encore plus impressionnant.

La structure elle-même se trouve au sommet d’une colline offrant une vue magnifique sur la rivière Sangkar et la région environnante. Pour accéder au temple, il faut gravir un escalier de 358 marches. Les pentes de la colline sont aujourd’hui recouvertes d’une forêt dense et peuvent cacher des mines datant de la guerre. Il n’est donc pas recommandé de sortir des sentiers battus.

Les vendeurs de boissons qui se trouvent à proximité seront heureux de vous faire visiter le temple. En contrebas de l’entrée du temple, presque au pied de la colline, se trouvent les grottes, qui valent également la peine d’être vues. Notez toutefois que l’entrée des grottes est si petite qu’il vous faudra ramper ou même vous coucher sur le ventre pour y pénétrer.

6. Complexe du temple d’Angkor (Siem Reap)

Outre des paysages naturels inoubliables et de nombreux monuments historiques, le Cambodge possède des structures véritablement colossales qui témoignent de l’existence de civilisations particulières. Le complexe des temples d’Angkor est une attraction unique du Cambodge. Il s’agit d’un ensemble de temples en pierre, conçus dans le même style architectural, mais de formes différentes. Le complexe a un riche passé historique et a été construit pendant la civilisation khmère, du 9e au 12e siècle. La principale perle du complexe de temples est sans aucun doute le plus grand temple, Angkor Vat, dont la superficie est d’environ 2,5 kilomètres carrés. Tous les temples d’Angkor occupent une superficie considérable - environ 200 kilomètres carrés - et le voyageur moderne aura donc besoin de plusieurs jours pour se familiariser avec les territoires du parc archéologique.

Les temples d’Angkor sont des structures cérémonielles, mais chacun d’entre eux est unique en son genre. Au total, il existe plusieurs types de temples :

• Temple-montagne - structure en forme de pyramide à plusieurs étages, propre à l’apogée de la civilisation khmère, dédiée au dieu hindou Shiva ;
• Temple de plain-pied - structure dédiée aux ancêtres, dont les principales caractéristiques sont de grandes et massives plates-formes, une riche décoration sculpturale et des sculptures en pierre savamment exécutées ;
• Temple-montagne au niveau du sol - ce type de temple est le résultat de l’ingénierie khmère et incarne les deux formes de temple précédentes ;
• Temple-monastère - une immense structure cérémonielle entourée de nombreux bâtiments et richement décorée de sculptures et de bas-reliefs.

7. Marché Psar Thmey (Phnom Penh)

Il est tout simplement impossible de venir au Cambodge sans visiter un seul marché local. Les marchés cambodgiens, pleins de saveurs orientales, sont une visite incontournable au Cambodge, car ce n’est qu’ici que vous pouvez voir la vraie vie des citoyens, comment ils socialisent et ce qu’ils font pendant leur temps libre. En même temps, vous pouvez acheter de nombreux souvenirs pour votre famille et vos amis.

Le marché le plus important de la capitale cambodgienne est le marché Psar Thmey, ou marché central de Phnom Penh. La structure art déco jaune foncé a été érigée entre 1935 et 1937. Vue d’en haut, la structure a une forme cruciforme et possède un haut dôme central. Du dôme partent quatre ailes du bâtiment, où se trouvent de nombreuses boutiques vendant de petits objets de valeur - pièces de monnaie anciennes, bijoux, montres - des copies de marques célèbres et bien d’autres choses encore.

Dans les bâtiments principaux du marché, situés sous le dôme central, on vend des écharpes à carreaux - kramas -, des articles ménagers, des fleurs, de la papeterie, du tissu pour les tenues traditionnelles cambodgiennes - sarongs -, ainsi que des vêtements d’occasion en provenance des États-Unis et d’Europe. Dans la partie ouest du bâtiment se trouve un marché proposant des produits alimentaires frais et de qualité.

Il est facile de se rendre au marché : une station de taxis se trouve dans la partie nord-ouest du marché et un arrêt de bus dans la partie sud-ouest.

8. Lac Tonlé Sap (10 kilomètres de Siem Reap)

La plus grande étendue d’eau de la péninsule indochinoise est le lac Tonlé Sap, qui se traduit en khmer par « grand lac d’eau douce ». Il s’agit d’une attraction très précieuse et unique au Cambodge, et ce pour plusieurs raisons.

• Tout d’abord, le lac est très riche en poissons et a donc toujours attiré les États voisins, qui se le sont disputé pendant des siècles.
• Deuxièmement, la nature du lac est unique : selon les saisons, la superficie du lac augmente et diminue de 5 à 6 fois. Par exemple, pendant la saison des pluies, la superficie du lac atteint 16 000 kilomètres carrés et sa profondeur est de 10 mètres. Pendant la saison sèche, la superficie est réduite à 2,5 kilomètres carrés et la profondeur à 1 mètre. En effet, la rivière Tonle Sap, qui sort habituellement du lac pour se jeter dans le Mékong, inverse sa direction au début de la saison des pluies, ce qui alimente continuellement le lac. En raison de cette caractéristique, le lac n’a pas de rivage permanent et les habitants vivent dans des maisons flottantes tout au long de leur vie.
• Troisièmement, toujours en raison de la caractéristique naturelle unique du lac Tonlé Sap, qui peut modifier sa superficie et sa profondeur, dès que l’eau se retire, des sols boueux fertiles deviennent disponibles, sur lesquels le riz et d’autres produits agricoles sont cultivés avec beaucoup de succès.

Lorsque vous arrivez au lac Tonlé Sap, c’est comme si vous entriez dans un monde particulier. Des villages flottants entiers, peuplés d’environ 200 000 personnes, sont situés sur l’eau. On y trouve des écoles, des magasins, des cafés, des postes de police et même le gouvernement local.

9. Mont Bokor (Monts des éléphants)

Les 23 parcs nationaux cambodgiens, riches en attractions naturelles et historiques, sont une preuve supplémentaire qu’il y a beaucoup à voir au Cambodge. Le parc le plus grand et le plus riche, qui couvre une vaste superficie, est le parc de Bokor, situé dans les montagnes de l’Éléphant. Il couvre une superficie d’environ 1 400 kilomètres carrés. Le pic Kamtjai (Bokor) est le point culminant du plateau montagneux, sa hauteur au-dessus de la mer est de 1 076 kilomètres.

Le parc national de Bokor est considéré comme l’endroit le plus pittoresque du sud du Cambodge et figure sur la liste des excursions les plus importantes du pays. L’ascension des sentiers envahis par la végétation jusqu’au sommet du mont Bokor ressemble à une aventure passionnante. Les lieux sont abandonnés, ce qui leur confère une sorte d’aura mystique. Il y avait autrefois une petite ville dans les montagnes du parc, dont il reste aujourd’hui quelques bâtiments abandonnés.

Le premier bâtiment que vous rencontrerez est l’ancien casino Bokor. Après avoir visité ses locaux abandonnés, vous pourrez monter sur son toit pour avoir une vue imprenable sur le golfe de Thaïlande.

En remontant les pentes, vous pourrez rencontrer une grande partie de la faune locale : singes, perroquets, ours, jaguars, parfois même des lions. Il convient d’être extrêmement prudent le matin, car c’est à cette période que de nombreux prédateurs sortent pour chasser.

Ci-dessus, le Palais noir, délabré, qui fut la résidence du roi Sisowat Minowong

En chemin vers le sommet, vous rencontrerez la plus belle attraction du parc, la chute d’eau à deux niveaux de Popokwil.

10. Temple Bayon (ancienne cité d’Angkor Thom)

Près du complexe d’Angkor Vat se trouve un autre des sites les plus anciens du Cambodge : le majestueux temple de Bayon, situé au cœur de l’ancienne cité d’Angkor Thom et qui se distingue par sa taille impressionnante - sa superficie est de 9 kilomètres carrés.

On peut dire que le Bayon rivalise avec le temple d’Angkor Vat en tant que monument architectural préféré des voyageurs. Les deux temples sont incontestablement impressionnants, mais leur conception, leur architecture extérieure et leur décoration intérieure sont différentes.

D’après les fouilles archéologiques, le temple de Bayon date de la fin du XIIe siècle. La forme du temple, le symbolisme de son architecture, la monumentalité des bâtiments - tout cela confère à l’image du temple une sorte de mystère mystique.

Sur les 54 tours du Bayon sont sculptés plus de 208 visages, personnifiant l’omniprésence du souverain. Le front large, les yeux baissés, la bouche aux coins légèrement relevés, les narines évasées - cette combinaison crée le « sourire d’Angkor » caractéristique. Sur chacune des tours se trouvent 4 visages humains d’environ 2 mètres de haut, orientés vers différentes directions du monde. Le nombre de tours correspond au nombre de provinces du Cambodge médiéval, la tour centrale représentant le souverain et son pouvoir.

Les bas-reliefs qui décorent les murs du temple de l’intérieur symbolisent la vie du royaume au Moyen Âge et reflètent toutes les sphères de la vie des gens à cette époque - les particularités de la vie quotidienne et les divertissements, le travail et le repos. D’une manière générale, l’art de cette époque a atteint un niveau sans précédent et a été connu plus tard sous le nom d’ère de Bayonne.

Sites touristiques du Cambodge : que visiter d’autre pendant votre séjour au Cambodge ?

Ne vous arrêtez pas aux sites touristiques mentionnés ci-dessus, car des excursions inoubliables au Cambodge vous attendent dans de nombreux autres endroits, non moins uniques et d’une beauté fantastique. Utilisez notre liste des meilleures attractions pour faire un voyage dont vous vous souviendrez toute votre vie !

11. Station de Bokor (Montagne de Bokor)

Sur le mont Bokor se trouve un autre site cambodgien, la station de Bokor Hill, autrefois établie par les colons français comme lieu de villégiature. Aujourd’hui, les bâtiments de la ville sont abandonnés depuis longtemps et vous ne pouvez y accéder qu’en grimpant un sentier envahi par la végétation jusqu’à une hauteur de 1081 mètres au-dessus de la mer.

La construction de la station de Bokor Hill a commencé en 1921 et des maisons, des magasins, une église et la principale fierté de la ville - l’hôtel Bokor Hill - ont été construits. En général, si l’on retrace l’histoire de Bokor Hill, on a l’impression que ces lieux ont été maudits dès le début. En effet, dès les premières années de construction dans cette région isolée, environ 900 personnes ont trouvé la mort. Et la ville n’a pas duré longtemps : dès 1940, pendant la première guerre du Viêt Nam, les Français l’ont quittée. La ville est restée vide jusqu’en 1972, date à laquelle elle a été reprise par les Khmers rouges. À cette époque, lorsque le régime meurtrier de Pol Pot est entré en vigueur, de nombreuses personnes ont été tuées ici, soit par balle, soit simplement jetées dans l’abîme. Les horreurs qui se sont déroulées entre les murs du township pendant les années khmères rouges sont à jamais gravées dans ses murs. Jusqu’au début des années 1990, ces murs étaient un refuge pour les bâtisseurs de sociétés communistes radicales.

Depuis 2012, le Bokor Highland Resort a ouvert ses portes non loin de là, et la mystérieuse ville fantôme n’est plus visitée que par des touristes lors de visites guidées.

12. temple de Preahvihea (chaîne de montagnes Dangraek, frontière thaïlandaise)

Même à la périphérie de l’État, vous trouverez quelque chose à visiter au Cambodge, et le temple de Preah Vihea en est la preuve. Au sommet de la chaîne de montagnes Dangrek, à la frontière entre le Cambodge et la Thaïlande, se trouve un ancien monument cambodgien, un complexe de temples construit aux XIe et XIIe siècles après J.-C. en l’honneur de la divinité hindoue Shiva. La civilisation khmère s’est caractérisée par la construction massive de temples, dont la plupart ont survécu jusqu’à aujourd’hui. Preah Vihea est le centre de tous les complexes de temples - ce statut élevé du temple est dû à la plus grande habileté architecturale avec laquelle le temple a été construit, y compris ses éléments de sculpture en pierre.

En raison de l’emplacement du temple à la frontière de deux États, le Cambodge et la Thaïlande, Preah Vihea a fait l’objet, pendant de nombreux siècles, de conflits territoriaux actifs entre ces deux pays. Ce n’est qu’en 2008 que la Cour internationale de justice a statué que le temple et ses environs relevaient de la zone de souveraineté du Cambodge.

Le sanctuaire est accessible par un long escalier de 800 mètres. Sur les marches se trouvent des statues de pierre représentant des lions et des créatures mythiques ressemblant à des serpents, les nagas. Au centre du temple se trouvent les statues des principales divinités.

Aujourd’hui, le temple de Preahvihea peut être visité depuis le Cambodge et la Thaïlande. Ce site historique et culturel est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

13. Parc national de Ream (18 kilomètres de Sihanoukville)

À une distance relativement courte à l’est de Sihanoukville se trouve une attraction incomparable du Cambodge, le parc national de Ream, qui s’étend sur une superficie de plus de 200 kilomètres carrés. Le parc est unique en ce sens que son territoire borde plusieurs écosystèmes : des forêts de mangroves intactes, des jungles tropicales, la côte maritime, quelques îles et le delta de la rivière.

Il abrite une faune très variée, composée d’animaux sauvages et d’oiseaux protégés par l’État. Par exemple, la population locale d’oiseaux comprend 200 espèces différentes, dont des représentants aussi rares que le marabout javanais et la baleine à bec de lait. Le parc est également célèbre pour sa grande population de singes, et le lac Tonle Sap abrite une espèce rare de dauphin d’eau douce. Le monde des insectes vous étonnera avec une grande variété de papillons colorés et inhabituels.

Plusieurs options s’offrent à vous pour visiter le parc

• Les promenades guidées sont faciles - il y a des sentiers de randonnée dans tout le parc.
• Le jeeping, qui consiste à se déplacer en véhicule tout-terrain, vous permettra d’accéder aux endroits les plus inaccessibles et les plus beaux du parc, où il est impossible de se rendre à pied.
• La façon la plus intéressante de voyager dans le parc national de Ream est peut-être de prendre un bateau sur la rivière Prek Tuk Sap : les rives de la rivière sont bordées de forêts de mangroves à feuilles persistantes, où les arbres poussent directement dans l’eau, et de temps en temps, ici et là, vous trouverez des maisons empilées de la population locale.

Site officiel: https://reamnationalpark.com

14. Ville de Sihanoukville (229 kilomètres de Phnom Penh)

Sur la côte du golfe de Thaïlande, à 229 kilomètres de la capitale cambodgienne, se trouve la station balnéaire de Sihanoukville. Les touristes qui préfèrent les voyages actifs dans des lieux exotiques, il y a certainement quelque chose à voir au Cambodge - ils devraient absolument visiter cette ville. Même en haute saison, Sihanoukville est calme, il n’y a pas la foule et l’agitation habituelles des stations balnéaires, et les plages sont propres, belles et peu fréquentées.

Sihanoukville est une petite ville relativement jeune - elle a été fondée au milieu du siècle dernier et a connu sa vie mesurée en 1955, lorsqu’une équipe de construction y a érigé le premier et unique port maritime de tout le Cambodge. La ville elle-même a été nommée en l’honneur du roi Sihanouk, sous le règne duquel elle a été fondée. Sihanoukville s’est fait connaître grâce à la seule station balnéaire qui se développe activement. Voici probablement quelques-uns des plus beaux endroits de la planète. La ville-province est entourée de plages de sable propre, de petites îles près de la côte, de sorte que Sihanoukville elle-même est un point de repère du Cambodge. Ses plages peuvent rivaliser en beauté avec les célèbres plages de Thaïlande, mais ici vous pouvez vous détendre beaucoup plus tranquillement, et à moindre coût.

Parmi les lieux remarquables de Sihanoukville, il convient de souligner les suivants :

• L’île de Bambou - l’une des nombreuses îles magnifiques de la zone côtière, que l’on ne peut atteindre qu’en bateau à moteur, de sorte que la route menant à cette île sera déjà intéressante et impressionnante ;
• La vieille jetée - une structure en saillie sur la côte de la ville, où vous pourrez admirer à l’infini les couchers de soleil et prendre des photos d’une beauté exceptionnelle ;
• Ream National Park - une zone de nature vierge et très riche comprenant des îlots, des mangroves, de la jungle ;
• Monkey Island - également une zone pittoresque avec des jungles endormies, des plages et des chutes d’eau. Selon la croyance, c’est là que vivait autrefois le plus grand singe du monde.

15. Temple de Banteaisray (25 kilomètres du groupe de temples d’Angkor)

Pour tous ceux qui aimeraient voir un conte de fées pour de vrai - entrer dans les griffes d’une forêt immense et dense pleine de mystères et d’énigmes, se promener dans d’anciens bâtiments majestueux, il y a quelque chose à visiter au Cambodge. Au pied du mont Phnom Dai, à 25 kilomètres du groupe de temples d’Angkor, se trouve un endroit vraiment fabuleux. C’est là, dans les fourrés d’immenses arbres tropicaux, que se niche un temple ancien, mais qui n’a rien perdu de son étonnante beauté, le temple de Banteaysray.

La citadelle d’une femme, c’est ainsi que le nom du temple résonne dans la traduction. La citadelle est construite en grès rose-terracotta, beau et durable, et est ornée de sculptures savantes réalisées il y a plusieurs siècles. Le temple, érigé au Xe siècle après J.-C., est très bien conservé. Les bas-reliefs, les sculptures et les frontons sculptés, d’une beauté exceptionnelle, ont survécu jusqu’à aujourd’hui et sont en excellent état.

Une route pavée de la même pierre de couleur brique rosâtre mène au temple de Banteaisrei. Le temple est entouré d’un mur traditionnel devant lequel est creusé un fossé rempli d’eau. Au premier coup d’œil, on est surpris par la miniaturisation de la structure, qui la distingue du reste des sanctuaires du complexe d’Angkor. En outre, Banteaisrei se distingue des autres temples d’Angkor par le fait qu’il a été construit non pas par un monarque, mais par le dignitaire royal Yajnavaraha. Il est écrit sur l’une des structures du temple que Yajnavaraha était un philanthrope qui aidait les pauvres, les malades et les personnes souffrantes.

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